澳大利亚外科医生说,在瘫痪的人体内的神经已被“重新布线”,以便让他们的手臂和手部运动。
患者现在可以自己喂食,化妆,转动钥匙,处理钱并在电脑上打字。
来自布里斯班的36岁的保罗罗宾逊说,这项创新手术给了他从未想象过的独立性。
完全正常的功能还没有恢复,但医生说这种改善是改变生活的。
该程序如何运作?
脊髓受伤阻止了从大脑进入控制身体其他部分的信息。影响是瘫痪。
试验中的患者患有四肢瘫痪,影响所有肢体的运动。
但至关重要的是,他们仍能够在上臂移动一些肌肉。
然后重新接通从脊髓到这些肌肉的功能性神经。
切断神经,然后将神经连接到控制其他肌肉的神经上 - 例如伸展手臂或打开或关闭手部。
例如,曾经将手掌向上朝向天花板的神经可用于伸展手中的所有手指。
因此,当患者想要转动他们的手时,他们的手指伸展。
“我们认为,神经移植手术提供了一个令人兴奋的新选择,为瘫痪的人提供重新获得手臂和手部功能以执行日常任务的可能性,并赋予他们更大的独立性和更容易参与家庭和工作生活的能力,”来自墨尔本奥斯汀健康中心的Natasha van Zyl博士。
保罗罗宾逊是该试验的患者之一。
2015年2月,他从泥土自行车上下来,撞击了他脖子上的脊髓。
“我的手或手指没有动静,手臂没有动作,肩膀也没有动作,”他说。
他不得不和父母一起搬回去,需要帮忙完成削减食物等任务。
2015年圣诞节前两天,他的神经受到重新训练,他称之为他生命中最痛苦的经历之一。
然后他开始恢复和理疗的过程,重新学习如何移动他的手和手臂。
保罗告诉英国广播公司:“我最近搬进了自己的房子,独立生活,我从未想过能靠自己生活。
“我喜欢运动(轮椅橄榄球),正在学习工程学。
“这对我的生活产生了巨大的影响 - 能够切割食物,拿着普通的餐具,用笔在大学里写字。”
人们获得了多少控制权?
医生们说,在这个程序之后,没有人会成为一名钢琴演奏家。
“我们肯定不会恢复正常的手部功能,”范齐尔博士告诉BBC新闻网站。
重点是两个方面 - 打开和关闭手,并能够伸展肘部伸手去拿东西。
van Zyl博士补充道:“所以你可以伸开手,把它拿出来然后抓住并捏住。
“我们并没有试图恢复手的非常精细的协调。”
然而,这仍然可以改变某人的生活质量。
如果脊髓损伤到目前为止导致完全麻痹,那么就没有功能性神经重新连接。
如果受伤进一步向后并且手臂未受影响,则该过程将是不必要的。
然而,研究人员表示,全世界有多达25万人患有脊髓损伤,导致每年四肢瘫痪。
“所以这是一大群患者可以从中受益,”Natasha van Zyl博士说。
它总是成功的吗?
没有。
在发表于“柳叶刀”杂志的研究中,对16名患者进行了59次神经转移。
它失败了四次,其中两名患者的感觉永久性减少。
在初始损伤后的六个月到一年之间进行手术是最成功的。
专家说什么?
来自华盛顿大学的伊达福克斯博士说:“神经转移代表了脊髓损伤后恢复手部功能的重建工作。”
她说患者在受伤后不久就进行手术很重要,但希望它可以“用于全世界”。
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